Le 18 octobre 2022, ENACT a organisé un événement dans le cadre de la 11ème Conférence des Parties de la Convention des Nations Unies contre la criminalité transnationale organisée, ou Convention de Palerme. Le panel “Conflits armés et trafic d’armes et d’explosifs” a examiné les liens entre le crime organisé et le trafic d’armes à feu en Afrique orientale et centrale, en se concentrant sur les moteurs et les impacts de cette connexion. Les recherches montrent que le commerce illégal d’armes est très répandu et qu’il alimente les conflits dans ces régions instables.
Anabella Corridoni, analyste des renseignements criminels à INTERPOL, a présenté les résultats de ses recherches sur le trafic d’armes en Afrique de l’Est. Divers groupes criminels organisés (GCO) locaux opèrent en Afrique de l’Est et sont en mesure d’exploiter de nombreux aspects de l’économie et de la société civile. La criminalité organisée transnationale en Afrique de l’Est est alimentée par les vulnérabilités liées aux conflits armés et à l’instabilité, à la forte présence de ressources naturelles, au chômage élevé des jeunes et à la corruption. Dans les zones de conflit, les GCO s’associent à des groupes armés à la recherche de nouvelles sources de revenus.
Les groupes armés impliqués dans le crime organisé en Afrique de l’Est présentent un large éventail de motivations, de capacités et de structures. Dans certains cas, l’activité des marchés illicites est au cœur du conflit armé lui-même, le finançant et l’armant. Les groupes armés sont impliqués dans diverses activités criminelles, notamment le contrôle et l’exploitation des ressources naturelles, le trafic d’espèces sauvages, de drogues et d’armes, le pillage, la violence organisée, la traite des êtres humains et le trafic de migrants. L’extraction et la taxation illicites des ressources naturelles sont parmi les principales sources de revenus des groupes armés en Afrique de l’Est. Le trafic d’armes est largement alimenté par les conflits armés dans la région. Il alimente d’autres activités criminelles telles que les vols et les attaques contre la société civile, qui entraînent à leur tour une augmentation des demandes d’armes pour se protéger, alimentant ainsi un cercle vicieux. En s’associant aux groupes armés, l’OCGS peut contribuer à prolonger les conflits en Afrique de l’Est, ce qui constitue une menace sérieuse pour la paix et la stabilité de la région.
Willis Okumu, chercheur principal à l’ENACT, s’est concentré sur le flux d’armes illicites dans la région Karamoja entre le Sud-Soudan, l’Ethiopie, l’Ouganda et le Kenya. Cette région, historiquement marginalisée et avec une faible présence gouvernementale, connaît des flux d’armes illicites massifs. Par exemple, des fusils M16 et AK-47 peuvent être achetés dans le nord du Kenya pour environ 2000 USD. Les armes proviennent principalement de la guerre civile au Sud-Soudan, de la Somalie et du Sud-Est de l’Éthiopie, qui ont une forte culture des armes, et des dépôts de munitions de l’État. Ce trafic implique un large éventail d’acteurs – guerriers, anciens, femmes, hommes d’affaires, forces de l’ordre et fonctionnaires. Différents facteurs alimentent le trafic d’armes dans la région Karamoja, à savoir le vol de bétail, la faiblesse de l’administration, la corruption et les limitations socio-économiques locales. Dans l’ensemble, les gouvernements ne semblent pas s’attaquer aux causes profondes des conflits et à la culture des armes qui prévaut.
Enfin, Yann Le Cloarec, analyste des renseignements criminels à INTERPOL, a présenté son analyse en cours sur les flux illégaux d’explosifs en Afrique centrale, une menace permanente dans la région qui n’est pas bien connue. L’objectif est d’identifier la direction des flux, les acteurs impliqués et les liens entre eux, le modus operandi des trafiquants, et les meilleures pratiques pour combattre et prévenir ces flux. Les premiers résultats indiquent une utilisation accrue d’explosifs au Cameroun, en RDC et en RCA par des groupes armés non étatiques et des GCO. Jusqu’à présent, les trois quarts des victimes en 2022 étaient des civils. Trois types d’explosifs sont utilisés – des explosifs commerciaux détournés des industries extractives légales, des munitions militaires non explosées et des explosifs artisanaux fabriqués à partir de précurseurs.
En créant une base de connaissances complète sur le rôle du crime organisé en Afrique par le biais de recherches et d’analyses factuelles, ENACT contribue à informer les décideurs politiques pour le développement de réponses plus efficaces au crime organisé transnational et aux menaces qu’il représente.
